Op slechts 19 kilometer van de kust van Perth ligt een van West-Australië's meest gekoesterde eilanden en de thuisbasis van de internet-beroemde quokka - het gelukkigste dier ter wereld! Rottnest Island (of "Rotto" zoals locals het liefkozend noemen) werd al snel ons favoriete daguitstapje vanuit Perth. Zodra we van de veerboot stapten, begrepen we waarom West-Australiërs deze plek zo zorgvuldig bewaken. Autovrije straatjes, kristalheldere baaien en de vriendelijkste buideldieren die je ooit zult ontmoeten zorgen samen voor een bijna magische ontsnapping van het vasteland, terwijl het eiland toch zichtbaar blijft vanaf de kust van Perth.
Maak kennis met de Quokka
Het is geen overdrijving om te zeggen dat quokkas de belangrijkste reden zijn waarom veel toeristen Rottnest Island bezoeken. Deze buideldieren ter grootte van een kat werden wereldberoemd door hun permanente glimlach en bereidheid om te poseren voor selfies. Ondanks hun beroemdheid op internet zijn quokkas eigenlijk een kwetsbare diersoort die bijna uitsluitend op dit eiland voorkomt.
Onze eerste quokka-ontmoeting vond plaats binnen enkele minuten na aankomst - een nieuwsgierig kleintje hupte direct op ons af buiten het bezoekerscentrum. Hoewel ze er knuffelbaar uitzien, zijn het wilde dieren beschermd door de wet (met een boete van $150 voor aanraking). Het goede nieuws? Ze zijn van nature nieuwsgierig en benaderen vaak mensen, waardoor respectvolle foto's gemakkelijk te maken zijn.
Quokka Weetjes
- Wetenschappelijke naam: Setonix brachyurus
- Grootte: 40-54cm van neus tot staart
- Gewicht: 2,5-5kg (vergelijkbaar met een huiskat)
- Dieet: Voornamelijk plantaardig
- Levensstijl: Nachtdier, meest actief bij dageraad/schemering
- Levensduur: 5-10 jaar in het wild
De Perfecte Quokka Selfie
Een foto maken met deze beroemde eilandbewoners is inmiddels een ware kunstvorm geworden. We hebben een gênant lange tijd besteed aan het perfectioneren van onze quokka-selfies en onderweg wat handige trucjes geleerd. Het geheim is geduld - zoek een quokka die in de schaduw rust, ga rustig in de buurt zitten en wacht tot ze nieuwsgierig worden naar jou.
Quokka Selfie Do's & Don'ts
Wel doen
- Ga zitten of hurk op hun niveau
- Houd een respectvolle afstand
- Laat hen naar jou toe komen
- Maak foto's in de vroege ochtend of late middag
Niet doen
- Aanraken of proberen op te pakken
- Voeren (menselijk voedsel maakt ze ziek)
- Flitsfotografie gebruiken
- Hun pad blokkeren of in een hoek drijven
Michaels smartphone-selfietechniek werkte het beste: open de camera-app, schakel naar selfie-modus en leg je telefoon met het scherm naar boven op de grond. Wanneer een nieuwsgierige quokka nadert om te onderzoeken, kun je de perfecte foto maken zonder hun ruimte binnen te dringen.
Meer dan alleen Quokkas
Hoewel quokkas de sterren zijn, heeft Rottnest Island veel meer te bieden. Het 19 vierkante kilometer grote eiland telt 63 prachtige stranden, spectaculaire snorkelplekken en een fascinerende militaire geschiedenis.
De beste manier om het eiland te verkennen is door een fiets te huren - het belangrijkste vervoermiddel omdat auto's niet zijn toegestaan. De 22 km lange ringweg voert je langs de belangrijkste bezienswaardigheden en biedt ongelooflijke uitzichten op de kust.
The Basin
Een natuurlijk zwembad met kristalhelder water op korte loopafstand van de hoofdnederzetting. We spotten hier meer dan 20 verschillende vissoorten tijdens het snorkelen!
Fietsavonturen
Huur een fiets ($30/dag) en bedwing de glooiende heuvels naar afgelegen stranden. Elektrische fietsen beschikbaar voor minder energieke ontdekkingsreizigers - elke cent waard voor de steile stukken!
West End
Dramatische kalkstenen kliffen waar vaak Nieuw-Zeelandse zeehonden te spotten zijn. Het uitkijkplatform biedt prachtige panorama's van de beukende Indische Oceaan.
Wadjemup Vuurtoren
Beklim 155 treden voor een rondleiding met 360° uitzicht over het hele eiland. De perfecte middagactiviteit om aan de zon te ontsnappen.
Little Salmon Bay
Onze favoriete snorkelplek met een beschut rif op slechts meters van de kust. Neem je eigen uitrusting mee of huur in de winkel van de hoofdnederzetting.
Oliver Hill Batterij
Verken WOII-geschutsopstellingen en tunnels tijdens een rondleiding. De militaire geschiedenis van het eiland verraste ons - het was een belangrijke verdedigingspositie.
Onze Rotto Overlevingstips
Erheen komen
Veerboten vertrekken vanuit Perth (Barrack St Jetty), North Fremantle en Fremantle (B-Shed). Boek vooraf - vooral in weekenden en tijdens de zomer! De Fremantle-veerboot is het snelst (25 minuten) en goedkoopst (~$30 retour).
Wanneer bezoeken
Vermijd zomerse weekenden wanneer locals het eiland overspoelen. Wij bezochten mid-week in april en hadden de stranden bijna voor onszelf. Neem laagjes mee - het eiland kan windiger en koeler zijn dan het vasteland.
Eiland-essentials
Neem meer water mee dan je denkt nodig te hebben, zonnebrand (serieus - de zon is intens), zwemkleding, snorkeluitrusting als je die hebt, en contant geld. Eetgelegenheden zijn beperkt en prijzig, dus overweeg een picknick-lunch in te pakken.
Onze Rottnest-ervaring in cijfers
Quokkas gespot
Kilometer gefietst
Stranden bezocht
Mislukte selfies
Perfecte dag
Als je Perth bezoekt, denk er niet eens aan om Rottnest Island over te slaan. Het was zonder twijfel ons favoriete dagje uit en elke dollar waard. Maar onthoud: één dag is misschien niet genoeg!
Vind veertickets naar Rottnest Island
